Dave Rennie u utorak ujutro po novozelandskom vremenu imenuje 36-člani popis All Blacksa za završne Nations Championship utakmice protiv Škotske, Walesa i Engleske te još nepoznatog protivnika na prvom završnom vikendu na Twickenhamu. Dubina momčadi bit će na testu, jer se popis ozljeda stalno povećava.
Renniejeva momčad ulazi u završne četiri test utakmice sezone nakon dvije uvjerljive pobjede nad trans-tasmanskim rivalom Australijom. Ipak, na sjever će otputovati bez nekih od najutjecajnijih igrača.
Ozlijeđeni igrači
Kapetan Ardie Savea, Luke Jacobson, Ruben Love, Tyrel Lomax, Samisoni Taukei’aho, Shannon Frizell, Tamaiti Williams, Billy Proctor, Leroy Carter, Ollie Norris i Caleb Clarke isključeni su za ostatak 2026. godine, dok je nekoliko igrača na listi upitnih.
Richie Mo’unga i Fehi Fineanganofo bili su izvan momčadi tijekom serije Bledisloe Cupa, ali nitko od njih nije službeno isključen. Fineanganofo, brzi krilni igrač Hurricanesa, ima potres mozga i ozljedu lista, a najvjerojatnije će se vratiti. Postoji šansa da se nađe na popisu u utorak. Rennie je najavio da bi Mo’unga mogao biti spreman za posljednja dva testa turneje, ali to otvara pitanje hoće li momčad povesti igrača koji može odigrati samo ograničeno vrijeme.
Jordie Barrett je u Sydneyju izostavljen iz popisa za utakmicu zbog napetosti u listu, ali se ne očekuje da će propustiti dulje vrijeme. Ethan Blackadder je ozlijedio list tijekom zagrijavanja na Eden Parku prije nešto više od dva tjedna. Njegov oporavak nije poznat, ali ako bude spreman, vjerojatno će se naći na popisu. Patrick Tuipulotu također je propustio dva testa protiv Wallabiesa zbog ozljede lista. Procijenjeni oporavak od četiri do šest tjedana značio bi da bi bio dostupan za posljednje tri utakmice turneje.
Svestrani Leicester Fainga’anuku iz Cantenburyja izostao je iz četvrtfinala Tasmanovog Hilux NPC-a protiv Northlanda zbog protokola za potres mozga, ali bi se trebao oporaviti prije završne turneje All Blacksa.
Borba za mjesta u trima i krilima
Rennie je nagovijestio povratak Fainga’anukua za posljednja četiri testa godine, nakon što je ispao iz popisa za Bledisloe Cup. Glavni trener želi da 27-godišnjak igra više utakmica. U vanjskim linijama čeka se selekcijska gužva. Rennie može birati između krilnog igrača Chaya Fihakija, s jednim testom iza sebe, Emonija Narawe, Kyrena Taumoefolaua, koji je sada kvalificiran, i Fainga’anukua, ako ga All Blacksi vide kao krilnog igrača.
U drugoj liniji, Barrett, Holland, Vaa’i i Lord čine prvi izbor, pa Rennie mora odabrati samo jednog između Jamieja Hannaha i Sama Darryja. Prema prošlim popisima, Hannah je u prednosti, jer je u popis za Bledisloe Cup ušao umjesto Darryja. Darry je, međutim, bio izvrsan tijekom srpanjskih testova i serije Rugby’s Greatest Rivalry.
Mogući iznenađenja su Taumoefolau, bočni igrač Highlandersa Lucas Casey i huker Bluesa i Tasmana Eli Oudenryn. Kapetan Otaga Christian Lio-Willie također bi mogao ući u obzir ako Blackadder ostane izvan igre.
Predviđeni popis
Napadači: Ethan de Groot, George Bower, Xavier Numia, Codie Taylor (kapetan), Asafo Aumua, George Bell, Fletcher Newell, Pasilio Tosi, Siale Lauaki, Fabian Holland, Scott Barrett, Josh Lord, Tupou Vaa’i, Sam Darry, Patrick Tuipulotu*, Peter Lakai, Anton Segner, Wallace Sititi, Simon Parker i Ethan Blackadder*.
Bekovi: Cameron Roigard, Cortez Ratima, Kyle Preston, Damian McKenzie, Josh Jacomb, Beauden Barrett, Josh Moorby, Fehi Fineanganofo*, Jordie Barrett, Timoci Tavatavanawai, Quinn Tupaea, Rieko Ioane, Anton Lienert-Brown, Will Jordan, Leicester Fainga’anuku i Chay Fihaki.
* Igrač je na listi upitnih.